Le preposizioni in inglese (in, at, on): la guida completa per il TOEIC®
Padroneggia le preposizioni inglesi in, at, on per tempo e luogo: regole d'uso, espressioni fisse e trappole tipiche del TOEIC® come on time vs in time.
IN, ON, AT in inglese: le tre preposizioni che si confondono di più
In, on e at sono tra le parole più usate in inglese, e sono le tre che chi impara confonde più spesso. La buona notizia: una sola idea vale sia per il tempo sia per il luogo. Usa IN per ciò che è grande o chiuso, ON per una superficie o una linea, e AT per un singolo punto preciso. Vale che tu parli di un anno, di una via, di un orario o di un indirizzo. Nel TOEIC® in, on e at compaiono in quasi ogni sezione e sono una frequente fonte di errori.
La piramide IN, ON, AT
Il modo più semplice per ricordare in, on, at è la piramide delle preposizioni: la preposizione si restringe man mano che la cosa indicata diventa più specifica. IN sta in cima per i contenitori più grandi e generali, ON sta nel mezzo per superfici e linee, e AT sta in fondo per un singolo punto. La stessa piramide funziona sia per il tempo sia per il luogo.
Leggi ogni piramide dall'alto in basso e la scelta tra in, on, at diventa una questione di dimensione: più la cosa è piccola e precisa, più scendi.
IN, ON, AT per il tempo
Ecco come in, on, at funzionano per il tempo. Usa la piramide qui sopra: in per i periodi lunghi, on per i giorni e le date, at per gli orari precisi.
| Preposizione | Uso | Esempi |
|---|---|---|
| at | orari precisi, momenti | at 3 p.m., at noon, at night, at the weekend |
| in | mesi, anni, stagioni, periodi | in January, in 2024, in the morning, in summer |
| on | giorni, date | on Monday, on March 5th, on Christmas Day, on my birthday |
IN, ON, AT per il luogo
Per il luogo, in, on, at seguono la stessa piramide: in per spazi chiusi e aree, on per superfici e linee, at per un singolo punto preciso.
| Preposizione | Uso | Esempi |
|---|---|---|
| at | punto preciso, luogo | at home, at the office, at the airport, at the bus stop |
| in | spazio chiuso, area, città, paese | in a room, in Paris, in a car, in the building |
| on | superficie, piano, trasporto pubblico | on the table, on the wall, on the bus, on the second floor |
Confronto rapido: quando usare in, on, at
Quando non sai quale scegliere, applica questa regola in una riga.
| Usa | quando la cosa è... |
|---|---|
| in | dentro o chiusa, o un'area grande (una scatola, una stanza, una città, un anno) |
| on | su una superficie o una linea (un tavolo, un muro, una strada, un giorno) |
| at | un singolo punto preciso (un indirizzo, una porta, un orario) |
Espressioni fisse comuni
| Espressione | Significato |
|---|---|
| in advance | in anticipo |
| in charge of | responsabile di |
| in addition to | oltre a |
| at least | almeno |
| at risk | a rischio |
| on behalf of | per conto di |
| on time | puntuale, all'orario previsto |
| in time | in tempo, abbastanza presto |
| on purpose | di proposito |
| in progress | in corso |
Preposizioni dopo gli aggettivi
| Aggettivo + preposizione | Esempio |
|---|---|
| responsible for | She is responsible for the project. |
| interested in | He is interested in marketing. |
| good at | She is good at negotiating. |
| different from | This model is different from the previous one. |
| similar to | Our approach is similar to theirs. |
| aware of | Are you aware of the changes? |
Preposizioni dopo i verbi
| Verbo + preposizione | Esempio |
|---|---|
| depend on | Success depends on teamwork. |
| apply for | She applied for the position. |
| belong to | This laptop belongs to the company. |
| agree with | I agree with your proposal. |
| comply with | All employees must comply with the policy. |
| result in | The delay resulted in extra costs. |
Sono collocazioni fisse: la preposizione non cambia il significato del verbo. È diverso dai phrasal verbs (verbo + particella), dove la particella crea un nuovo significato (call off = annullare).
On time vs in time e altre trappole comuni
Le preposizioni sono un punto grammaticale ricorrente nella Part 5 del TOEIC. Ecco le trappole più comuni.
- On time vs in time: on time = puntuale, in time = abbastanza presto. Non confonderli
- At the end vs in the end: at the end of = al punto finale di qualcosa, in the end = alla fine
- In the morning/afternoon ma at night: un'eccezione importante da ricordare per il TOEIC®
- In a car ma on a bus/train/plane: usa in per i veicoli piccoli e on per i grandi mezzi pubblici
- Espressioni fisse: le combinazioni aggettivo/verbo + preposizione sono fisse. Interested in (mai *interested at)
Consigli per la preparazione
- Memorizza le espressioni fisse: nel TOEIC® vengono testate così come sono
- Impara le combinazioni aggettivo + preposizione: è una trappola classica della Part 5
- Esercitati con frasi complete: il contesto ti aiuta a scegliere la preposizione giusta. Prova i nostri esercizi TOEIC gratuiti per allenarti
- Allenati sulla Part 5: lì le preposizioni vengono testate molto spesso
Trovi tutti i nostri consigli nella nostra guida alla preparazione del TOEIC.
Domande frequenti
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