Phrasal Verbs en inglés: guía completa para el TOEIC®
Domina los phrasal verbs esenciales para el TOEIC®: separables vs inseparables, phrasal verbs del mundo profesional y errores a evitar.
¿Qué es un phrasal verb?
Un phrasal verb (verbo con partícula) es un verbo combinado con una palabra corta como in, on, up, off, out, away, down o back. Esta combinación crea una nueva unidad de significado, a menudo muy distinta del verbo solo.
Los phrasal verbs están por todas partes en el inglés cotidiano y profesional. En el TOEIC® aparecen en todas las secciones, especialmente en las Partes 5, 6 y 7. Si estás empezando, concéntrate primero en los 10 phrasal verbs profesionales más frecuentes de la tabla de abajo.
¿Separable o inseparable? La regla rápida
Para saber si un phrasal verb es separable, comprueba si el objeto puede ir entre el verbo y la partícula. Si Turn down the offer y Turn the offer down son ambos correctos, el verbo es separable. Si el verbo y la partícula deben permanecer juntos (Look after the children, nunca *Look the children after), es inseparable. Estas son tres pautas fiables:
- Con un pronombre, un verbo separable siempre se separa: se dice turn it down, nunca *turn down it.
- La mayoría de los phrasal verbs de tres palabras son inseparables: come up with, look forward to y get back to mantienen sus palabras juntas.
- En caso de duda, no separes: mantener el verbo y la partícula juntos es correcto para ambos tipos, salvo con un pronombre.
Ejemplo práctico: call off es separable. Puedes decir call off the meeting o call the meeting off, y con un pronombre debes separar: call it off. La columna "Tipo" de la tabla de referencia de abajo te da la respuesta para cada verbo.
Phrasal verbs comunes por categoría
Negocios y oficina
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| carry out | realizar, llevar a cabo | We need to carry out a survey. |
| set up | establecer, crear | She set up a new department. |
| take over | asumir el control | He will take over as manager. |
| draw up | redactar (un documento) | Please draw up a contract. |
| look into | investigar | We will look into the complaint. |
Reuniones y comunicación
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| bring up | plantear (un tema) | She brought up the budget issue. |
| call off | cancelar | They called off the meeting. |
| put off | aplazar | We had to put off the launch. |
| turn down | rechazar | He turned down the offer. |
| come up with | idear (una idea) | We need to come up with a solution. |
Separables vs inseparables
Algunos phrasal verbs son separables: puedes colocar el objeto entre el verbo y la partícula. Otros son inseparables: el verbo y la partícula deben permanecer juntos.
Phrasal verbs separables
| Phrasal verb | Correcto | También correcto |
|---|---|---|
| fill in | Fill in the form. | Fill the form in. |
| turn down | Turn down the offer. | Turn the offer down. |
| call off | Call off the event. | Call the event off. |
Regla importante: con un pronombre, el objeto siempre debe ir entre el verbo y la partícula: Turn it down. (nunca *Turn down it.)
Phrasal verbs inseparables
| Phrasal verb | Correcto | Incorrecto |
|---|---|---|
| look after | Look after the clients. | *Look the clients after. |
| look into | Look into the matter. | *Look the matter into. |
| come across | I came across an error. | *I came an error across. |
Los phrasal verbs para el TOEIC® más evaluados
| Phrasal verb | Significado | Tipo |
|---|---|---|
| carry out | realizar, llevar a cabo | separable |
| fill in / fill out | rellenar (un formulario) | separable |
| figure out | entender, resolver | separable |
| put off | aplazar | separable |
| call off | cancelar | separable |
| turn down | rechazar | separable |
| set up | establecer | separable |
| take over | asumir el control | separable |
| look into | investigar | inseparable |
| look forward to | esperar con ilusión | inseparable |
| come up with | idear (una idea) | inseparable |
| bring up | plantear (un tema) | separable |
¿Phrasal verb o verbo + preposición?
No todos los grupos de "verbo + palabra corta" son phrasal verbs. En un phrasal verb real, la partícula cambia el significado del verbo (put off = aplazar, muy distinto de put = poner). En un simple verbo seguido de preposición, la preposición (in, at, on) conserva su sentido espacial o temporal habitual y el verbo conserva el suyo.
| Ejemplo | Tipo | Por qué |
|---|---|---|
| put off the meeting | phrasal verb | el significado cambia: aplazar, no poner |
| put the file on the table | verbo + preposición | on conserva su sentido espacial (sobre) |
| call off the deal | phrasal verb | off = cancelar, sentido idiomático |
Trampas comunes en el TOEIC®
- Pronombre mal colocado: con un pronombre, un phrasal verb separable debe separarse. Turn it down (nunca *Turn down it)
- Confundir las partículas: look after (cuidar de) ≠ look for (buscar) ≠ look into (investigar)
- look forward to + -ing: el to es una preposición, no una marca de infinitivo. Se dice I look forward to meeting you (no *to meet)
- fill in vs fill out: ambos significan "rellenar un formulario". Fill in es más británico, fill out más americano
- Phrasal verb vs verbo formal: en el TOEIC®, el registro formal suele usar un solo verbo (postpone en lugar de put off)
Estas trampas aparecen con frecuencia en la Parte 5 del TOEIC®, que evalúa directamente tu conocimiento de los phrasal verbs y su estructura.
Ejemplo de pregunta tipo Parte 5: "The manager decided to ____ the meeting until next week. (A) call off (B) call for (C) call on (D) call up". La respuesta correcta es (A) call off (cancelar / aplazar), el único phrasal verb cuyo significado encaja en la frase.
Consejos de preparación
- Aprende en contexto: memoriza los phrasal verbs en frases completas del mundo profesional
- Agrupa por verbo base: estudia todos los phrasal verbs formados con take, luego put, luego turn, etc.
- Anota la separabilidad: saber si un phrasal verb es separable o no es esencial para la Parte 5
- Practica con la Parte 5: es la parte donde los phrasal verbs se evalúan con más frecuencia
Pon en práctica estos conocimientos con nuestros ejercicios gratuitos de TOEIC®. Para un método de estudio completo, consulta nuestra guía de preparación del TOEIC®.
Preguntas frecuentes
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Los phrasal verbs son un punto gramatical esencial en el TOEIC®. Practica con los ejercicios de 990prep para dominarlos en situaciones profesionales realistas.
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