Les phrasal verbs en anglais : guide complet pour le TOEIC®
Maîtrise les phrasal verbs essentiels pour le TOEIC® : séparables vs inséparables, phrasal verbs du monde professionnel et pièges à éviter.
Qu'est-ce qu'un phrasal verb ?
Un phrasal verb (verbe à particule) est un verbe combiné avec un mot court comme in, on, up, off, out, away, down ou back. Cette combinaison crée une nouvelle unité de sens, souvent très différente du verbe seul.
Les phrasal verbs sont omniprésents en anglais courant et professionnel. Au TOEIC®, ils apparaissent dans toutes les sections, en particulier dans les Parties 5, 6 et 7. Si tu débutes, concentre-toi d'abord sur les 10 phrasal verbs professionnels les plus fréquents du tableau ci-dessous.
Séparable ou inséparable ? La règle rapide
Pour savoir si un phrasal verb est séparable, vérifie si l'objet peut se placer entre le verbe et la particule. Si Turn down the offer et Turn the offer down sont tous deux corrects, le verbe est séparable. Si le verbe et la particule doivent rester collés (Look after the children, jamais *Look the children after), il est inséparable. Voici trois repères fiables :
- Avec un pronom, un verbe séparable se sépare toujours : on dit turn it down, jamais *turn down it.
- La plupart des phrasal verbs à trois mots sont inséparables : come up with, look forward to et get back to gardent leurs mots ensemble.
- En cas de doute, ne sépare pas : garder le verbe et la particule ensemble reste correct pour les deux types, sauf avec un pronom.
Exemple concret : call off est séparable. On peut dire call off the meeting ou call the meeting off, et avec un pronom on doit séparer : call it off. La colonne « Type » du tableau de référence ci-dessous donne la réponse pour chaque verbe.
Phrasal verbs courants par catégorie
Affaires et bureau
| Phrasal verb | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| carry out | réaliser, effectuer | We need to carry out a survey. |
| set up | mettre en place, créer | She set up a new department. |
| take over | reprendre, prendre le contrôle | He will take over as manager. |
| draw up | rédiger (un document) | Please draw up a contract. |
| look into | examiner, enquêter | We will look into the complaint. |
Réunions et communication
| Phrasal verb | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| bring up | soulever (un sujet) | She brought up the budget issue. |
| call off | annuler | They called off the meeting. |
| put off | reporter | We had to put off the launch. |
| turn down | refuser | He turned down the offer. |
| come up with | trouver (une idée) | We need to come up with a solution. |
Séparables vs inséparables
Certains phrasal verbs sont séparables : on peut placer l'objet entre le verbe et la particule. D'autres sont inséparables : le verbe et la particule restent toujours ensemble.
Phrasal verbs séparables
| Phrasal verb | Correct | Aussi correct |
|---|---|---|
| fill in | Fill in the form. | Fill the form in. |
| turn down | Turn down the offer. | Turn the offer down. |
| call off | Call off the event. | Call the event off. |
Règle importante : avec un pronom, l'objet doit toujours aller entre le verbe et la particule : Turn it down. (jamais *Turn down it.)
Phrasal verbs inséparables
| Phrasal verb | Correct | Incorrect |
|---|---|---|
| look after | Look after the clients. | *Look the clients after. |
| look into | Look into the matter. | *Look the matter into. |
| come across | I came across an error. | *I came an error across. |
Les phrasal verbs pour le TOEIC® les plus testés
| Phrasal verb | Sens | Type |
|---|---|---|
| carry out | réaliser, effectuer | séparable |
| fill in / fill out | remplir (un formulaire) | séparable |
| figure out | comprendre, résoudre | séparable |
| put off | reporter | séparable |
| call off | annuler | séparable |
| turn down | refuser | séparable |
| set up | mettre en place | séparable |
| take over | reprendre | séparable |
| look into | examiner | inséparable |
| look forward to | attendre avec impatience | inséparable |
| come up with | trouver (une idée) | inséparable |
| bring up | soulever (un sujet) | séparable |
Phrasal verb ou verbe + préposition ?
Tous les groupes « verbe + petit mot » ne sont pas des phrasal verbs. Avec un vrai phrasal verb, la particule change le sens du verbe (put off = reporter, très différent de put = poser). Avec un simple verbe suivi d'une préposition, la préposition (in, at, on) garde son sens spatial ou temporel habituel et le verbe garde le sien.
| Exemple | Type | Pourquoi |
|---|---|---|
| put off the meeting | phrasal verb | le sens change : reporter, pas poser |
| put the file on the table | verbe + préposition | on garde son sens spatial (sur) |
| call off the deal | phrasal verb | off = annuler, sens idiomatique |
Pièges courants au TOEIC®
- Pronom mal placé : avec un pronom, le phrasal verb séparable doit être séparé. Turn it down (jamais *Turn down it)
- Confondre les particules : look after (s'occuper de) ≠ look for (chercher) ≠ look into (examiner)
- look forward to + -ing : le to est une préposition, pas un infinitif. On dit I look forward to meeting you (pas *to meet)
- fill in vs fill out : les deux signifient « remplir un formulaire ». Fill in est plus britannique, fill out plus américain
- Phrasal verb vs verbe formel : au TOEIC®, le registre formel utilise souvent un verbe simple (postpone au lieu de put off)
Ces pièges sont fréquents dans la Partie 5 du TOEIC®, qui teste directement ta connaissance des phrasal verbs et de leur construction.
Exemple de question type Partie 5 : « The manager decided to ____ the meeting until next week. (A) call off (B) call for (C) call on (D) call up ». La bonne réponse est (A) call off (annuler / reporter), le seul phrasal verb dont le sens convient à la phrase.
Conseils de préparation
- Apprends par contexte : mémorise les phrasal verbs dans des phrases complètes du monde professionnel
- Groupe par verbe de base : étudie tous les phrasal verbs formés avec take, puis put, puis turn, etc.
- Note si c'est séparable ou non : c'est essentiel pour la Partie 5 du TOEIC®
- Entraîne-toi sur la Partie 5 : c'est la partie où les phrasal verbs sont le plus testés
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Questions fréquemment posées
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