Quelle est la différence entre in time et on time ?

On time signifie « à l'heure prévue, ponctuel » (The meeting started on time). In time signifie « assez tôt, avant qu'il ne soit trop tard » (We arrived in time for the presentation).

Quand utilise-t-on at, in et on pour le temps ?

At pour les heures précises et certains moments (at 9 a.m., at night). In pour les périodes longues (in January, in 2024, in the morning). On pour les jours et dates (on Monday, on March 5th).

Quand utilise-t-on at, in et on pour le lieu ?

At pour un point précis (at the office, at the airport). In pour un espace fermé ou une zone (in the room, in Paris). On pour une surface (on the table, on the second floor).

Les prépositions sont-elles fréquentes au TOEIC® ?

Oui, très fréquentes. Elles apparaissent dans la Partie 5 (choix de préposition), la Partie 6 et dans les textes de la Partie 7. Les expressions figées avec prépositions sont particulièrement testées.

Quelle est la différence entre at the end et in the end ?

At the end (of) signifie « à la fin de quelque chose » (at the end of the meeting). In the end signifie « finalement, après tout » (In the end, we decided to cancel).

Les prépositions en anglais (in, at, on) : guide complet pour le TOEIC®

IN, ON, AT en anglais : les trois prépositions que l'on confond le plus

In, on et at comptent parmi les mots les plus utilisés en anglais, et ce sont les trois que les apprenants confondent le plus. La bonne nouvelle : une seule idée couvre à la fois le temps et le lieu. Utilise IN pour ce qui est grand ou fermé, ON pour une surface ou une ligne, et AT pour un point précis unique. Cela vaut que tu parles d'une année, d'une rue, d'une heure ou d'une adresse. Au TOEIC®, in, on et at apparaissent dans presque toutes les sections et sont une source fréquente d'erreurs.

La pyramide IN, ON, AT

La façon la plus simple de retenir in, on, at est la pyramide des prépositions : la préposition se resserre à mesure que la chose visée devient plus précise. IN est tout en haut pour les contenants les plus grands et les plus généraux, ON au milieu pour les surfaces et les lignes, et AT en bas pour un point unique. La même pyramide fonctionne pour le temps comme pour le lieu.

Pyramide du temps

IN: années, mois, saisons (in 2024, in May, in summer)

ON: jours, dates (on Monday, on May 5th)

AT: heures précises (at 9 a.m., at noon)

Pyramide du lieu

IN: pays, villes, espaces fermés (in Japan, in a room)

ON: surfaces, rues, étages (on the wall, on Main Street)

AT: points précis, adresses (at the door, at 10 Main St.)

Lis chaque pyramide de haut en bas et le choix entre in, on, at devient une question de taille : plus la chose est petite et précise, plus tu descends.

IN, ON, AT pour le temps

Voici comment in, on, at fonctionnent pour le temps. Sers-toi de la pyramide ci-dessus : in pour les longues périodes, on pour les jours et les dates, at pour les heures précises.

Préposition	Usage	Exemples
at	heure précise, moments	at 3 p.m., at noon, at night, at the weekend
in	mois, années, saisons, périodes	in January, in 2024, in the morning, in summer
on	jours, dates	on Monday, on March 5th, on Christmas Day, on my birthday

IN, ON, AT pour le lieu

Pour le lieu, in, on, at suivent la même pyramide : in pour les espaces fermés et les zones, on pour les surfaces et les lignes, at pour un point précis unique.

Préposition	Usage	Exemples
at	point précis, lieu spécifique	at home, at the office, at the airport, at the bus stop
in	espace fermé, zone, ville, pays	in a room, in Paris, in a car, in the building
on	surface, étage, transport public	on the table, on the wall, on the bus, on the second floor

Comparaison rapide : quand utiliser in, on, at

En cas de doute sur la préposition à choisir, applique cette règle en une ligne.

Utilise	quand la chose est...
in	à l'intérieur ou fermée, ou une grande zone (une boîte, une pièce, une ville, une année)
on	sur une surface ou une ligne (une table, un mur, une rue, un jour)
at	un point précis unique (une adresse, une porte, une heure)

Expressions figées courantes

Expression	Sens
in advance	à l'avance
in charge of	responsable de
in addition to	en plus de
at least	au moins
at risk	en danger
on behalf of	au nom de
on time	à l'heure (ponctuel)
in time	à temps (assez tôt)
on purpose	exprès
in progress	en cours

Prépositions après les adjectifs

Adjectif + préposition	Exemple
responsible for	She is responsible for the project.
interested in	He is interested in marketing.
good at	She is good at negotiating.
different from	This model is different from the previous one.
similar to	Our approach is similar to theirs.
aware of	Are you aware of the changes?

Prépositions après les verbes

Verbe + préposition	Exemple
depend on	Success depends on teamwork.
apply for	She applied for the position.
belong to	This laptop belongs to the company.
agree with	I agree with your proposal.
comply with	All employees must comply with the policy.
result in	The delay resulted in extra costs.

Ce sont des collocations figées : la préposition ne change pas le sens du verbe. C'est différent des phrasal verbs (verbe + particule), où la particule crée un sens nouveau (call off = annuler).

On time vs in time, et autres pièges courants

Les prépositions sont un point de grammaire récurrent dans la Partie 5 du TOEIC. Voici les pièges les plus fréquents.

On time vs in time : on time = ponctuel, in time = assez tôt. Ne les confonds pas
At the end vs in the end : at the end of = à la fin de quelque chose, in the end = finalement
In the morning/afternoon mais at night : exception à retenir pour le TOEIC®
In a car mais on a bus/train/plane : on utilise in pour les petits véhicules et on pour les grands transports publics
Expressions figées : les combinaisons adjectif/verbe + préposition sont fixes. Interested in (jamais *interested at)

Conseils de préparation

Mémorise les expressions figées : elles sont testées telles quelles au TOEIC®
Apprends les combinaisons adjectif + préposition : c'est un piège classique de la Partie 5
Pratique avec des phrases complètes : le contexte aide à choisir la bonne préposition. Essaie nos exercices TOEIC gratuits pour t'entraîner
Entraîne-toi sur la Partie 5 : les prépositions y sont très fréquemment testées

Retrouve tous nos conseils dans notre guide de préparation au TOEIC.

Questions fréquemment posées

Maîtrise les prépositions avec 990prep

Les prépositions in, at, on sont parmi les erreurs les plus fréquentes au TOEIC®. Entraîne-toi avec les exercices de 990prep pour les utiliser correctement dans tous les contextes.

Exercices réalistes Corrections détaillées Suivi de progression

Inscris-toi gratuitement

Gratuit, sans carte bancaire